À 61 ans, Benita Larsson est habituée à ce que les gens aient des avis sur son mode de vie. Son appartement de Stockholm est calme, bien rangé et aménagé avec soin, mais un détail retient davantage l’attention que tout le reste. Son lit se trouve dans un placard étroit, à côté de la pièce principale. À première vue, cet espace semble trop petit pour servir de chambre à coucher. Pourtant, chaque soir, Benita s’y glisse et s’installe comme si de rien n’était.
Le coin nuit est compact, mais on ne le perçoit pas comme un espace négligé. Benita l'a aménagé comme n'importe quelle autre pièce de sa maison. Les murs sont chaleureux et aux tons neutres. Du linge de maison doux est suspendu à proximité, la literie est simple, et la hauteur sous plafond empêche l'espace de paraître exigu. Il n’y a ni grand cadre de lit ni espace libre autour du matelas. Chaque élément a une fonction bien précise.
Les visiteurs posent naturellement la même question. Pourquoi une personne qui accorde manifestement de l’importance au confort choisirait-elle de dormir ici ? Benita sait que cet aménagement peut paraître inhabituel vu de l’extérieur. Elle sait aussi qu’il prend tout son sens une fois que l’on comprend le reste de son appartement et les choix qui le sous-tendent. La réponse tient moins au fait de se serrer dans un espace minuscule qu’à la réflexion sur ce qu’elle attend réellement d’un logement. Mais avant d’aborder son choix, voyons pourquoi les chambres-placards ne sont peut-être pas aussi étranges qu’on pourrait le croire…