Sa quête d’une génétique d’étalon d’élite avait conduit Ben à se perdre dans un dédale de registres d’élevage exclusifs et de prix exorbitants qu’il ne pouvait pas se permettre. C'est alors qu'il a rencontré Julian Mercer, un courtier en bétail réputé représentant un laboratoire de reproduction équine haut de gamme. Mercer incarnait le professionnalisme à l'état pur : il fournissait des certificats de pedigree vérifiés, des sceaux d'authenticité officiels du laboratoire et des contrats de service complets qui ont totalement rassuré Ben. Confiant dans cet investissement, Ben a signé le contrat et versé l'acompte initial standard.
Une semaine plus tard, un véhicule clinique mobile à la pointe de la technologie s'est garé dans l'allée. Mercer a procédé à l'insémination avec le plus grand soin, expliquant à Ben chaque étape du processus avant de lui remettre un reçu détaillé et de fixer un rendez-vous de suivi.
Un mois plus tard, une échographie de routine confirma la bonne nouvelle : Felicia était officiellement enceinte. Fou de joie, Ben nota la date prévue de l'accouchement sur son calendrier et commença à préparer une nouvelle stalle pour l'héritage de son père. Tout semblait se dérouler à merveille… jusqu'au sixième mois de grossesse, lorsque des changements subtils et terrifiants commencèrent à s'installer.