Le directeur du zoo a pris une décision audacieuse : utiliser le calme. Il a demandé à une équipe de sauvetage de s’approcher lentement pendant que d’autres gardiens distrayaient le reste de la troupe avec de la nourriture à l’autre bout de l’enclos. Koko a regardé les sauveteurs s’approcher, mais tant que leurs mouvements étaient lents et non menaçants, il est resté calme, une sentinelle silencieuse.
Ils aidèrent Arthur à se lever et le guidèrent vers une échelle. Alors qu’il commençait à sortir, il se retourna une dernière fois vers le grand singe qui l’avait inexplicablement sauvé. Koko croisa son regard pendant un long moment avant de se retourner pour rejoindre sa troupe.
L’histoire est rapidement devenue virale. Les médias du monde entier ont diffusé des clips de cette rencontre improbable. Mais le public ne connaissait pas la raison déchirante du comportement du chimpanzé jusqu’à ce qu’un gardien de zoo explique la perte récente de Koko.