Manny lui demanda son nom doucement, veillant à ne pas l’effrayer. Elle hésita, regarda nerveusement vers la porte, puis murmura une phrase fragile : « Il… me… trouvera… » Les mots sortirent d’elle comme une confession. Elle se recroquevilla plus près du chien, enfouissant son visage comme si le fait de se cacher pouvait faire disparaître complètement le danger.
La terreur contenue dans cette simple phrase frappa Manny plus durement que le froid de l’hiver. Ce n’était pas une peur ordinaire. Elle était porteuse de souvenirs, d’avertissements et de quelque chose qui ressemblait à de la résignation. Qui que ce soit, elle avait appris à le craindre profondément. Manny sentit renaître un vieil instinct, celui qui le poussait à protéger les enfants qui ne pouvaient pas se protéger eux-mêmes.