Sa vieille peur refit surface, la même crainte glaciale enracinée dans l’affaire qu’il n’avait jamais résolue. Il reconnut le schéma : l’escalade silencieuse, les menaces subtiles, la suggestion du feu. Il comprit immédiatement qu’il ne s’agissait pas d’un avertissement aléatoire. C’était personnel. Vale voulait le retirer de l’affaire, le réduire au silence.
Manny se précipite à l’hôpital, vérifie la chambre de la jeune fille. Le chien tournait en rond, les oreilles plaquées en arrière, les muscles tendus par l’inquiétude. Il ne cessait de jeter des coups d’œil vers le couloir, comme s’il s’attendait à ce qu’un danger surgisse au coin de la rue. La tension dans la pièce était électrique, un orage prêt à éclater à tout moment.