Des plaintes anonymes sont apparues presque du jour au lendemain. Sa crédibilité a été remise en question dans des chuchotements qui se sont amplifiés à mesure qu’ils se répétaient. Des rédacteurs en chef qui avaient loué son travail ont soudain hésité. Les soutiens se sont évaporés. L’article lui-même n’a pas été contesté, mais le nom de Sam est devenu une chose à laquelle les gens évitent de s’attacher.
Personne n’a jamais prouvé qu’il avait tort. Il n’y a eu aucune rétractation, aucune correction, aucune contestation des faits qui ait résisté à un examen approfondi. Au contraire, il a été lentement mis à l’écart, et des histoires atroces à son sujet se sont répandues loin à la ronde. Il a été traité comme un problème jusqu’à ce qu’il soit plus risqué d’être associé à lui que d’ignorer la vérité qu’il avait révélée.