C’est ce qui s’est passé ensuite qui a rendu les images si surprenantes. Au lieu de continuer à ignorer le robot-crabe, les autres crabes ont semblé rompre la formation et se précipiter vers lui, presque comme s’ils réagissaient au même signal de danger qu’ils le feraient pour l’un des leurs. Les mêmes crabes qui s’étaient regroupés pour se protéger semblent maintenant étendre cette réaction vers l’extérieur, entourant ou se dirigeant vers le robot échoué après qu’il a été attaqué.
C’est ce qui rendait ce moment si étrange. Parce que, quelle que soit leur réaction, le fait que le crabe ne soit pas réel ne semblait pas avoir d’importance. Du moins, pas à ce moment-là. Qu’il s’agisse du mouvement, de la forme, de l’instinct ou de la situation elle-même, les vrais crabes semblaient réagir comme si le robot appartenait toujours à ce comportement protecteur. Pour les chercheurs, ce type de réaction est fascinant car il montre comment ces animaux peuvent reconnaître la vulnérabilité et le danger sous l’eau. Au départ, il s’agissait d’une simple tentative d’étudier de plus près le comportement des crabes.
Mais à la fin, le robot-crabe ne se contentait plus d’observer le groupe. D’une certaine manière, il en faisait partie. Et c’est ce à quoi personne ne s’attendait.