Un pêcheur a trouvé des boules métalliques dans son casier ; il les a apportées dans un magasin, où un expert a poussé un cri de surprise !

Le moteur diesel du Sea Wasp faisait résonner une vibration grave et rassurante à travers le plancher tandis que Randy Evans guidait le bateau sur l’étendue grise de l’Atlantique Nord. Les embruns venaient s’écraser contre la vitre alors qu’il travaillait seul sur le pont, mettant le cap sur son dernier casier à crabes de l’après-midi. La mer était agitée, et manipuler les cordages sans matelot était pénible, mais Randy préférait la solitude paisible d'une longue journée de travail.

Au moment où il actionna le treuil hydraulique, le câble se tendit brusquement. Le moteur gémit sous l’effort soudain, le bras métallique se courbant tandis que le câble tremblait. Randy réduisit les gaz, pensant que le piège s’était accroché à un récif ou s’était enlisé dans de la terre argileuse. Pendant une longue minute, le treuil bougea à peine, ses engrenages grinçant, avant que ce qui retenait la cage ne se détache enfin dans un à-coup brusque.

Lorsque le casier refit surface, Randy le hissa à bord, les muscles en feu. Emmêlés à l’intérieur, sous une masse humide d’algues, se trouvaient douze objets sombres et sphériques. Ils étaient entièrement recouverts d’épais bernacles et d’une croûte rougeâtre. Essayer de les dégager fut un véritable cauchemar : chacun d'entre eux était glissant et lourd. Alors qu'il arrachait le troisième, celui-ci glissa de son gant mouillé et heurta violemment la coque intérieure du bateau, provoquant un grand bruit métallique, avant de rouler sur le pont.