Jason se précipita vers la sortie latérale, prêt à se jeter de tout son poids contre cette silhouette imposante pour bloquer le passage. Il atteignit le seuil au moment même où l’homme s’interposait complètement sur son chemin, barrant la sortie de son corps massif. Jason s’arrêta net, se préparant à une collision immédiate et violente avec ce géant chaussé de bottes militaires.
Il leva les yeux, le cœur battant à tout rompre, prêt à exiger la libération du garçon. Au lieu d’un ravisseur impitoyable, Jason découvrit un sourire chaleureux et bienveillant qui lui était adressé. À côté de l’homme, le plus jeune des enfants gloussait, blotti en toute sécurité contre lui, tandis que l’autre souriait à son frère.
« Excuse-moi, mon garçon », dit l'homme d'une voix de baryton calme et polie, en contournant Jason, pétrifié. « J'essaie juste de mettre ces deux-là à l'abri de ce courant d'air glacial. » Jason resta figé sur le seuil tandis que l'homme passait tranquillement à côté de lui, emmenant le petit garçon de neuf ans, visiblement fatigué, directement vers le comptoir de commande, baigné de lumière.