Sandra a tout de suite remarqué le profil de l’homme dans la pénombre des lampes de lecture. Sa mâchoire était tellement serrée que les muscles de sa joue se contractaient activement tandis qu’il parlait sans ouvrir la bouche de plus d’une fraction de pouce. Sandra ne pouvait pas entendre les mots exacts avec le faible bourdonnement des moteurs à réaction, mais le ton était froidement hostile, dégoulinant d’une violence silencieuse et réprimée.
Pire encore, les poings de l’homme étaient profondément enfouis dans ses genoux, crispés par une colère intense qui semblait prête à exploser d’un instant à l’autre. La jeune femme ne l’a pas regardé une seule fois, elle a gardé les yeux fixés sur la table de son plateau, sa respiration est superficielle et rapide.
Sandra sent son propre rythme cardiaque s’accélérer. Son premier réflexe d’hôtesse de l’air est d’intervenir et de proposer à la femme terrifiée de changer de rangée pour faire baisser la tension. Mais en regardant la cabine bondée, elle se souvient de la dure réalité : il n’y a plus un seul siège libre dans tout l’avion.