Fait 5 : L’Islande est située sur une faille entre des plaques tectoniques
Certains pays ont des montagnes. D’autres ont des volcans. L’Islande est encore plus spectaculaire : elle se trouve directement sur la dorsale médio-atlantique, où les plaques tectoniques s’écartent les unes des autres. Les informations officielles du parc national de Þingvellir expliquent que la dorsale traverse l’Islande et que les plaques s’éloignent l’une de l’autre. L’UNESCO a décrit les failles et les fissures de Þingvellir comme des preuves exceptionnellement claires de la dérive des continents et de la tectonique des plaques. Cela signifie que l’Islande n’est pas seulement à proximité d’une importante caractéristique géologique, mais qu’elle est intégrée dans l’une des grandes zones de construction au ralenti de la planète.
Cela explique en partie pourquoi l’Islande semble si performante d’un point de vue géologique. C’est un endroit où les failles, les champs de lave, les geysers, les tremblements de terre, les glaciers et les volcans semblent tous se disputer l’attention. Le contraste entre le feu et la glace n’est pas non plus un simple argument marketing. Le sud de l’Islande présente le plus grand glacier d’Europe, le Vatnajökull, tandis que l’Office météorologique islandais surveille en permanence les systèmes volcaniques dans tout le pays. L’Islande est l’un de ces rares endroits où une leçon de géographie peut ressembler à une fantaisie, sauf qu’elle est obstinément réelle. Peu de pays vous permettent de penser simultanément à la dérive des continents, au volcanisme actif et aux glaciers géants.