Fait 6 : Les piscines chauffées font partie de la vie sociale quotidienne
Dans de nombreux pays, les piscines sont une activité de vacances, un avantage de la salle de sport ou un luxe. En Islande, elles ressemblent davantage à des salles de séjour communautaires avec de la vapeur. L’énergie géothermique chauffe presque toutes les piscines du pays et, dans de nombreuses villes, les piscines publiques chaudes font partie de la vie quotidienne. La tradition du bain dans le pays remonte à l’époque de la colonisation, et l’eau géothermique est considérée comme une habitude sociale. Cela signifie qu’une piscine islandaise peut aussi être un endroit où l’on discute, où l’on se détend et où l’on se tient au courant de la vie du quartier, tout en étant entouré d’air froid et d’eau chaude. Ce contraste à lui seul est merveilleusement islandais.
Ce qui rend ce fait particulièrement charmant, c’est qu’il révèle quelque chose de plus profond que le paysage. On imagine souvent l’Islande comme un pays rude et dramatique, mais la culture de la piscine montre son côté plus doux. Le pot chaud, le bain collectif et la visite en toute saison d’une piscine chauffée par géothermie font partie du rythme de vie. Dans un pays réputé pour sa nature brute, la piscine publique devient un contrepoids humain et chaleureux : pratique, accueillant et étonnamment central. Certains pays se rassemblent autour des cafés. D’autres se rassemblent autour des pubs. L’Islande, très souvent, se rassemble dans l’eau chaude sous un ciel ouvert, et c’est peut-être là l’une de ses plus belles caractéristiques.