L’enquête menée en vertu de la loi sur les trésors s’achève au printemps suivant. Les objets sont déclarés trésor, ce qui signifie qu’ils sont officiellement transférés au gouvernement, le comité d’évaluation évaluant leur valeur et une récompense. Celle-ci doit être partagée à parts égales entre Gerald, en tant que découvreur, et le propriétaire du terrain, qui est également Gerald, et émise en temps voulu. Le musée du Yorkshire s’est montré très intéressé par l’acquisition de la collection et son maintien dans la région. M. Okafor a parlé, avec l’euphémisme qui le caractérise, d’une découverte importante. Le montant de l’évaluation, lorsqu’il est arrivé, était suffisamment important pour que Miriam s’assoie. Gerald la regarde un moment, puis range la lettre dans le tiroir de la cuisine. Il n’était pas tout à fait sûr de ce qu’il ressentait. Quelque chose de plus compliqué que la satisfaction.
Il retourna chez Ackerman en mai, d’une part pour le mettre au courant, d’autre part parce qu’il pensait que l’homme méritait de savoir ce que son estimation minutieuse avait déclenché. Ackerman écoute le récit complet sans interruption, comme il l’avait fait la première fois. « J’ai pensé qu’il y avait peut-être quelque chose », dit-il. « C’est pourquoi je vous ai dit de ne pas le vendre. Il y a des choses que l’on peut voir dans l’œuvre. Il y a une intention qui ne vieillit pas. Je suis heureux que vous soyez revenu pour me le dire. »
Gerald rentra chez lui à Harrogate, les mains dans les poches. Le jardin, lorsqu’il arriva, avait l’air tout à fait ordinaire – une bande de terre retournée, quelques haricots d’Espagne qui dépassaient, de la menthe qui s’échappait de son pot. Il se tint devant la porte arrière et regarda la parcelle de terrain où l’excavation avait été comblée et nivelée, et qui était déjà recouverte d’une nouvelle pelouse. Quelqu’un avait choisi cet endroit. Pour des raisons que personne ne comprendrait jamais, sur une distance de plus de deux millénaires, ils avaient décidé que c’était là que quelque chose de précieux devait reposer. Gerald pensa que c’était, à sa manière, suffisant pour le savoir.