Lorsque Joan a fêté ses 84 ans, sa famille a dû aborder la discussion que toutes les familles redoutent. Sa hanche n'était plus ce qu'elle était, les escaliers de sa vieille maison étaient devenus un danger quotidien, et les brochures des maisons de retraite traînaient déjà sur la table de la cuisine. Sa fille Rachel n'arrivait pas à s'y résoudre. Elle a donc regardé par la fenêtre la parcelle de pelouse vide derrière la maison, et a eu une idée tout à fait différente.
Six mois plus tard, il était là. Un petit bâtiment de plain-pied au fond du jardin, d'une superficie maximale de 400 pieds carrés, avec un revêtement gris et une légère rampe menant à la porte d'entrée. De l'extérieur, il ressemble à un bureau de jardin très bien entretenu. Les voisins pensaient qu'il s'agissait d'un débarras.
Ce n'est pas le cas. Derrière cette porte d'entrée toute simple se cache une maison à part entière — cuisine, salle de bains, chambre, salon — entièrement conçue autour de la vie d'une femme. Et dès que l'on franchit le seuil, on comprend pourquoi Joan dit n'avoir jamais été aussi heureuse.