Un vieil homme a laissé une enveloppe scellée dans le métro… Quand une jeune fille l’a trouvée, tout son avenir a basculé !

L'heure de pointe du matin sur la ligne Chūō formait un mur infranchissable de tension silencieuse et souterraine. Costumes, sacs en toile et regards lourds de sommeil se pressaient les uns contre les autres dans la rame exiguë, tandis que celle-ci filait à toute allure sous les fondations de béton de Tokyo. Hina tenait précieusement dans ses bras une délicate sculpture en céramique moulée à la main, tout en équilibrant son lourd portfolio de croquis sur ses genoux alors que le train cahotait sur les rails.

Elle balaya du regard le wagon bondé de ses yeux fatigués, priant en silence pour un moment de répit. Elle avait passé les trois dernières nuits à façonner cette fragile pièce en argile pour respecter la date limite très stricte de son atelier, et ses bras lui faisaient mal à force de la tenir si précieusement. Lorsqu’un passager près des portes centrales rassembla enfin ses affaires et se leva, Hina réagit instinctivement, se glissant sur le siège bleu désormais libre avec un soupir doux et épuisé.

Pour une étudiante en art qui manquait cruellement de sommeil, ces quelques pieds carrés d’espace lui semblaient être un véritable sanctuaire. Mais deux arrêts plus tard, la foule s’écarta pour laisser passer un homme âgé qui montait dans le train, la main sur la poitrine, titubant sur le côté sous l’effet des mouvements imprévisibles de la rame. Mettant de côté sa propre fatigue, Hina se leva immédiatement et lui proposa sa place. Voyant à quel point elle serrait fermement ses fragiles œuvres d’art, le vieil homme lui proposa chaleureusement de poser son lourd sac en toile sur ses genoux afin qu’elle n’ait pas à se débattre en restant debout.