Un grand-père trouve des chatons dans sa grange… puis le vétérinaire lève les yeux vers le grenier à foin et pâlit

Le lendemain matin, à sept heures, Dana Marsh a franchi le col à bord d’un camion de l’État équipé de chaînes aux roues. Assise à la table de la cuisine, elle a écouté toute l’histoire, a examiné les fils et les étiquettes, puis est restée très silencieuse. Elle a ensuite pris la route qui longe le ruisseau en compagnie de deux adjoints.

Ils ont retrouvé l’homme au bonnet orange derrière la vieille grange des Doyle. Ils ont également découvert quarante et un pièges à câble tendus le long d’un mile de berge, et dans son garage, un congélateur rempli de choses dont Walt n’avait jamais entendu parler et sur lesquelles il n’avait jamais posé de questions. Marsh est revenue cet après-midi-là pour inspecter le grenier à foin. Elle resta longtemps au pied de l'échelle, les jumelles à la main.

« Cinq chatons », dit-elle enfin. « Tous en période d'allaitement. Et elle s'appuie sur cette patte. » Elle baissa ses jumelles et regarda Walt. « Tu n'étais pas censé t'approcher d'elle. Tu le sais bien. » « Je sais », répondit Walt. « Bien », dit Marsh. « Merci de ne pas m’avoir écouté. »