Sarah revint sur le porche, l’esprit en ébullition. Un cambrioleur occasionnel n’aurait ni les outils ni le temps de remplacer de manière professionnelle un verrou de sécurité aussi robuste. Qui avait bien pu changer la serrure ? Impatiente d’obtenir des réponses, elle quitta le porche et se faufila le long du mur latéral de la maison, collant son visage contre la vitre fraîche de la fenêtre du salon. Alors que ses yeux s’habituaient à la pénombre de l’intérieur, elle eut le souffle coupé.
Le mobilier cosy et dépareillé qu’elle avait aménagé avec amour au fil des années avait disparu. À sa place se trouvaient des canapés épurés et modernes, ainsi qu’un mur d’accent fraîchement repeint. Soudain, un souvenir lui revint. Avant de décéder, son oncle avait évoqué la planification d’importants travaux de rénovation structurelle pour la propriété en bord de mer. Sarah avait été tellement submergée par son travail en entreprise qu’elle en avait complètement oublié l’existence.
Réalisant que cette transformation intérieure devait être le résultat de ces travaux longtemps reportés, une immense vague de soulagement l’envahit. Elle sortit son téléphone et appela immédiatement Martha, la femme de ménage locale de longue date qui s’occupait de l’entretien de la propriété.