Eli était accroupi à l'arrière du Salt-Run, en train de démêler un nœud dans sa lourde ligne de pêche à la traîne, lorsque les cris ont retenti. Il a levé les yeux vers le quai public situé à une cinquantaine de yards de là. Une foule de badauds et des voitures de police aux gyrophares allumés s'étaient rassemblés le long du rivage. Les gens agitaient frénétiquement les bras dans sa direction, hurlant à pleins poumons.
Eli fronça les sourcils, pointant sa propre poitrine d’un air perplexe. Lui demandait-on de déplacer son bateau ? Il se leva pour répondre en criant, mais une ondulation soudaine à la surface de l’eau cuivrée de la baie attira son attention. Quelque chose d’énorme fendait les flots, venant droit sur le flanc de son bateau. Ce n’était ni un tronc d’arbre, ni un gros poisson.
Un large museau noir a fait surface, suivi de deux yeux sombres et d'une fourrure épaisse et gorgée d'eau. Un ours noir de quatre cents livres nageait à toute vitesse vers son bateau, les mâchoires puissantes grandes ouvertes, réduisant la distance qui les séparait à une vitesse effrayante.