Il avait été porté disparu lors d'une opération de sauvetage… puis une découverte alarmante dans son campement a tout changé

Les sauveteurs se mirent en route avant le lever du soleil. Ils s’arrêtaient souvent pour tendre l’oreille. Le vent soufflait dans les sapins et l’eau coulait en trombe en contrebas, mais aucun sifflement ne se faisait entendre. Le chemin emprunté par Oliver traversait une étroite corniche au-dessus de la gorge. Plusieurs sections s’étaient effondrées, laissant apparaître la terre sous les racines. Un faux pas aurait suffi pour dévaler vers la rivière. Personne ne parlait fort désormais ; chaque bruit semblait susceptible de masquer un autre signal.

Deux heures plus tard, Tom entendit quelque chose. Trois notes courtes parvinrent de l'autre côté de la gorge. Il répondit par un sifflement. Après une longue pause, la séquence se répéta. L'équipe la suivit à travers les arbres et aperçut Mia. Elle se tenait sur une corniche rocheuse à soixante yards de là, agitant les deux bras.

Un sentiment de soulagement gagna le groupe, mais Mia désigna immédiatement l’amont plutôt que de se tourner vers eux. Elle cria quelque chose qu’ils ne purent comprendre, sa voix étouffée par le bruit de la rivière. Tom utilisa ses jumelles et vit qu’elle semblait fatiguée, mais qu’elle se tenait droite. Puis elle leva une main et montra deux doigts. Deux personnes. Un instant plus tard, un autre sifflement retentit, plus faible que le sien, provenant d’un peu plus haut dans la gorge. Oliver se trouvait quelque part au-delà du virage. Mia mit ses mains en cornet devant sa bouche et cria à nouveau, et cette fois-ci, Tom comprit ses paroles. « Il est tombé », cria-t-elle. « Il ne peut pas remonter. »