Le bruit de « grattage » a finalement été expliqué. Un soufflet mécanique primitif – un système de ventilation conçu pour fonctionner à l’aide d’une poulie lestée à libération lente – sifflait encore après quatre-vingts ans, essayant de faire circuler l’air dans une pièce qui avait été murée et oubliée. C’était un chef-d’œuvre d’ingénierie illicite, mais en regardant de plus près les bidons étiquetés avec des icônes de têtes de mort, Sarah s’est rendu compte que le « soufflet » laissait en fait échapper un gaz concentré et inodore dans leur maison.
Le pire de la vérité n’était pas un monstre ou un crime. Il s’agit de la « salle du radium », un lieu privé et illégal où se déroulaient les premières expériences sur les radiations. Le Dr Thorne n’était pas seulement un physicien ; il était obsédé par l’énergie perpétuelle, et il avait laissé derrière lui plusieurs composés chimiques instables et incandescents qui se dégradaient lentement depuis des décennies. Le système mécanique censé contenir les toxines était défaillant, provoquant l' »ionisation » que Luna avait perçue.