Un chat ne cessait de ramener à la maison des billets d'un dollar mouillés, alors son propriétaire a décidé de le suivre…

L'après-midi suivant, l'application GPS du téléphone de Richard émit un signal sonore. Max était de nouveau en mouvement. Richard laça ses chaussures de randonnée et sortit sous la bruine, les yeux rivés sur le point bleu qui clignotait en temps réel sur son écran. L'itinéraire l'emmenait bien au-delà des limites de sa propriété, s'enfonçant au cœur d'une étendue de bois envahis par la végétation et tombés dans l'oubli, situés entre les terres agricoles locales et l'autoroute inter-États.

Suivant le signal à pied, Richard se fraya un chemin à travers des buissons épineux détrempés et traversa des fossés boueux. Le trajet était bien plus long que ce qu’il aurait jamais imaginé pour un chat domestique. Le point bleu s'arrêta finalement près d'un ponceau de drainage en béton rouillé, enfoui profondément sous un talus d'autoroute. Des flaques d'eau de pluie stagnante s'étaient formées autour de l'embouchure du tuyau, au milieu d'une végétation dense.

Alors que Richard s'approchait de la lisière de la forêt surplombant le ponceau, il aperçut soudain un reflet métallique provenant d'un morceau de papier dans la boue. Juste à l'extérieur de l'ouverture du ponceau gisaient deux billets mouillés qui s'étaient échappés de l'intérieur : exactement le genre de « jouets » que Max avait trouvés par hasard. Avant que Richard n'ait pu s'approcher davantage, des pas lourds crissèrent sur le gravier au-dessus de lui.