L'esprit d'Eli était en pleine tourmente. « Des os ? Quels os ?! Je ne sais pas de quoi vous parlez ! Je ne suis qu’un simple ouvrier agricole ! » L’intrus le plus costaud resserra son étreinte autour de la gorge d’Eli, lui plaquant la tête contre l’écorce de l’arbre. « Ne fais pas l’innocent avec nous, petit ! On sait que Miller a déterré un énorme morceau de ce sol aujourd’hui. Où a-t-il mis le reste de la fouille ?! »
« Je te jure que je n'en sais rien ! » s'écria Eli, les yeux piqués par des larmes de panique aveugle. « Il ne m'a rien dit ! » « Il ne sert à rien », grogna le deuxième homme en sortant de son manteau un gros rouleau de ruban adhésif résistant et un morceau de corde.
Ils ont plaqué Eli contre l'arbre, en enroulant fermement la corde autour de sa poitrine et de ses bras jusqu'à ce qu'il ne puisse plus bouger. Eli a ouvert la bouche pour appeler à l'aide, mais le voleur le plus costaud lui a enfoncé un chiffon sale dans la bouche et l'a scotchée. « Tiens-toi tranquille si tu sais ce qui est bon pour toi », l'a-t-il averti.