Au lieu de l’inviter à entrer davantage dans cette maison qui n’était plus la sienne, Daniel accompagna Michelle jusqu’aux marches de l’entrée principale. « Second Shift dispose d’une ligne d’assistance si jamais tu as besoin d’aide », proposa-t-il avec un sourire timide, mi-sérieux, mi-ironique. Elle faillit lui rendre son sourire en sortant dans l’air vif de la nuit.
Michelle s’arrêta sur les marches du perron, jetant un dernier regard à la lumière chaleureuse, aux larges baies vitrées et à la vie épanouie qu’il avait créée dans cet endroit même qu’elle avait autrefois quitté. « Pour ce que ça vaut », dit-elle doucement, « tu t’es révélé être un super papa. Et tu as fait un travail incroyable avec cet endroit. » « Ce sont eux qui ont fait le plus gros du travail », répondit Daniel. « Moi, je me suis contenté de maintenir les lumières allumées. »
Il la regarda s’éloigner vers sa voiture, puis se retourna vers l’intérieur, en direction de la foule, des longues tables et de Marcus qui discutait avec de nouveaux sympathisants près de la scène. Quelque part à proximité, le rire joyeux de Lily résonnait dans la salle. Il y avait ici des gens qui comptaient sur lui ce soir-là, et il regagna la salle sans se retourner.