Des veaux n'arrêtent pas de lécher le mur d'une vieille grange – L'éleveur pâlit en regardant derrière

Sous le faisceau intense de la lampe halogène, Robert se mit à frotter avec une brosse métallique à poils durs pour éliminer des décennies de crasse agricole incrustée, de suie et de toiles d’araignées. À mesure que l’épaisse couche de saleté se détachait, il remarqua pour la première fois que la maçonnerie de cette partie précise du bâtiment ne correspondait pas à celle du reste de la construction.

Les briques entourant la zone humide étaient nettement plus petites, plus rugueuses et disposées selon un motif irrégulier et dentelé. En suivant le contour de cette maçonnerie hétéroclite avec son grattoir métallique, Robert s’aperçut que les petites briques s’arrêtaient brusquement au niveau de deux joints verticaux bien distincts.

Il leva la lampe plus haut, projetant de longues ombres nettes sur la pierre. Les deux lignes s’élevaient vers le haut, convergeant pour former une arche peu profonde et gracieuse, constituée de blocs de pierre bien plus anciens, taillés à la main. Ce qu’il avait pris pour un mur continu de la grange pendant vingt ans était en réalité une ouverture murée, creusée directement dans la pente abrupte derrière la grange.