Le lendemain matin, Eleanor était assise à son bureau, le regard perdu dans l'écran de son ordinateur portable. La culpabilité liée au départ soudain de Sarah lui pesait lourdement sur le cœur. Elle essayait de se concentrer sur ses rapports trimestriels, mais ses pensées revenaient sans cesse vers Léo. Était-elle trop souvent absente ? Ses longues soirées au bureau avaient-elles contribué au chaos qui régnait à la maison ? Julian avait passé toute la matinée à la rassurer, mais le nœud qu’elle avait à l’estomac ne voulait pas disparaître. Elle se sentait entièrement responsable du désordre dans lequel leur vie familiale était tombée.
Lorsque Julian l’a appelée à l’heure du déjeuner, sa voix était empreinte d’une chaleur naturelle. « Ne t’inquiète pas pour le recrutement, El », lui a-t-il dit doucement au téléphone. « J’ai contacté une agence de premier plan aujourd’hui. Je m’occuperai moi-même de tous les entretiens cette fois-ci pour ne pas t’alourdir la tâche. » Eleanor poussa un long soupir, sentant les larmes lui monter aux yeux. « Merci, Julian. Je me sens vraiment mal de tout te laisser gérer. » « Mais non », répondit-il doucement. « Je veux juste te protéger de tout ce stress. »
Eleanor se cala dans son fauteuil, submergée par la gratitude. Julian était toujours là pour recoller les morceaux quand elle trébuchait. Il faisait preuve d’une grande patience à son égard, même tout en gérant sa propre charge de travail exigeante. Elle se promit de faire davantage d’efforts pour être présente à la maison. Si Julian pouvait porter une si grande partie du fardeau sans se plaindre, le moins qu’elle puisse faire était de mettre de l’ordre dans son énergie chaotique. Elle devait simplement s’améliorer, pour leur bien à tous les deux.