Sophie, une gardienne du sanctuaire, avait remarqué que Maya, l’une des résidentes les plus âgées, s’était installée dans un coin tranquille et y était restée pendant des semaines. Sophie avait toujours admiré la nature vive de Maya : c’était le genre d’orang-outan qui se balançait d’arbre en arbre, toujours en mouvement. Mais maintenant, Maya refusait de quitter sa place, restant assise immobile et contemplant le monde. Sophie ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter. Quelque chose n’allait pas.
Sophie avait passé des années avec Maya, alors quand elle remarqua ce changement de comportement, cela lui sauta aux yeux. Maya avait toujours été indépendante, mais elle n’était pas du genre à rester assise sans bouger pendant de longues périodes. Elle interagissait souvent avec les autres animaux et aimait explorer son environnement. À présent, Sophie observait Maya de loin, immobile, les bras étroitement enroulés autour de ses jambes, comme si elle protégeait quelque chose. Sophie ne comprenait pas. Était-elle malade ? Quelque chose était-il arrivé ?
Pendant plusieurs jours, Sophie observa Maya attentivement. Elle en parla aux autres soigneurs, mais personne d’autre ne semblait s’en inquiéter. Sophie ne pouvait toutefois s’empêcher de penser qu’il s’agissait de bien plus qu’un simple changement de comportement. Elle devait découvrir ce qui se passait.