Clara passa le reste de l’après-midi à flotter littéralement sur un nuage. Pour lui montrer subtilement sa gratitude sans gâcher la surprise, elle passa quatre heures en cuisine à préparer son plat préféré : un dîner français qui demandait beaucoup de travail. Lorsque la porte d’entrée s’ouvrit enfin avec un petit clic à 19 h, Clara se leva, un sourire radieux et plein d’espoir aux lèvres, attendant qu’il laisse entendre quelque chose. Mais Marcus lui jeta à peine un regard. Il passa sans s’arrêter devant la table magnifiquement dressée, les yeux rivés sur l’écran lumineux de son téléphone.
« Ça sent bon », marmonna-t-il d’un air distrait, avant de s’asseoir et de se servir immédiatement un morceau de steak sans ajouter un mot. Clara s’assit en face de lui, les mains soigneusement jointes sous sa serviette, le cœur battant d’impatience à l’idée qu’il lui dévoile enfin cette escapade de luxe à la plage. Au lieu de cela, il s’essuya la bouche et lui asséna un coup de massue. « J’ai un séminaire d’entreprise urgent et de dernière minute ce week-end. Une urgence avec un client. J’ai besoin que tu prépares ma valise ce soir. Mon avion part tôt demain matin. »
La pièce, jusqu’alors chaleureuse, devint instantanément glaciale. La prise de conscience la frappa comme un coup physique, lui gelant le sang dans les veines. La suite nuptiale n’était pas pour elle.