Les appels téléphoniques commencèrent avant même qu’Adrian ne sache quoi dire. Daniel appela le premier, sa voix était terrifiante et plate. « Dites-moi que ce n’est pas ce que je pense », a-t-il dit. Adrian ne pouvait pas mentir. Le soir venu, il avait parlé à une douzaine d’investisseurs paniqués, et il redoutait les appels qu’il lui restait à passer.
Certains criaient, d’autres pleuraient. Un collègue a demandé si Adrian avait participé à l’escroquerie. Un autre a raccroché en silence. M. Chua a écouté en silence et a simplement remercié Adrian de l’avoir prévenu, ce qui était pire que de crier. La mère de Mei pleurait doucement en arrière-plan. Adrian a continué à s’excuser jusqu’à ce que les mots perdent tout leur sens.
Un silence pesant s’est installé dans l’appartement pendant des semaines. Mei ne lui parlait que des choses essentielles comme les courses, les factures et les déclarations de police. Leur mariage n’a pas volé en éclats, il s’est simplement refroidi. Adrian ne dormait plus, repassant chaque déjeuner et chaque conversation dans sa tête. Il se demandait s’il avait ignoré les signaux d’alarme parce que l’argent était bon, ou parce que le fait d’être le type qui avait une piste lui donnait l’impression d’être important.