Poupées Barbie en édition limitée des années 1990 (n° 4)
Dans les années 1990, Mattel a choisi de tirer directement profit du marché en pleine expansion des collectionneurs adultes en lançant des gammes spécialisées de poupées « Barbie de Noël » et « Édition collector ». Ces jouets étaient délibérément conditionnés dans des coffrets en carton élaborés et décorés, et explicitement commercialisés comme des investissements financiers qu’il ne fallait jamais ouvrir ni avec lesquels il ne fallait jamais jouer. Des millions de consommateurs les ont consciencieusement achetées, pour les ranger directement sur les étagères de leurs placards afin de préserver leur état impeccable.
La stratégie de Mattel a finalement détruit la valeur à long terme de la poupée en inondant le marché d’un trop grand nombre de variantes superficielles. Comme ces poupées étaient achetées strictement à des fins d’investissement et n’étaient jamais offertes à des enfants, des millions d’entre elles ont traversé la décennie dans un état absolument parfait et immaculé. Il n’y a jamais eu de véritable rareté. Aujourd’hui, l’offre dépasse largement la demande réelle des collectionneurs. Il est facile de parcourir les sites de vente en ligne et d’acheter des Barbie en édition spéciale des années 1990, neuves et scellées d’usine, pour la modique somme de 10 à 15 dollars, ce qui représente une perte financière considérable une fois prise en compte l’inflation sur plusieurs décennies.