Lorsque les gens passent pour la première fois devant l’étroite route de gravier qui mène à la propriété d’Ava, ils ralentissent généralement pendant une seconde, puis continuent leur chemin. De loin, la structure située au bord du champ ressemble exactement à ce qu’elle a été : un conteneur d’expédition en acier usé, long et rectangulaire, dont l’ossature industrielle est encore visible sous un extérieur en charbon de bois frais. Mais Ava sourit toujours lorsque les visiteurs hésitent devant la porte, car elle sait ce qui les attend. Ils s’attendent à quelque chose de froid, d’exigu, voire d’inachevé. Ce qu’ils trouvent à la place, c’est une maison réfléchie, aérée et profondément personnelle, construite par une femme qui a vu des possibilités là où tout le monde voyait de la ferraille.
Ava n’avait pas l’intention de devenir le genre de personne qui vit dans un conteneur. Quelques années auparavant, elle louait un petit appartement en ville, payant plus cher chaque année pour moins d’espace et moins de paix. Elle voulait une maison qu’elle pourrait façonner de ses propres mains, quelque chose d’abordable mais qui reste beau. Lorsqu’elle est tombée sur un vieux conteneur proposé à un prix inférieur à celui d’une voiture d’occasion, l’idée s’est logée dans son esprit et a refusé de le quitter. Ses amis ont ri. Sa famille lui a demandé si elle était sérieuse. Elle l’était. Et lorsqu’elle a commencé à dessiner des plans sur la table de sa cuisine, elle n’a plus pu faire marche arrière.
Aujourd’hui, l’entrée raconte toute l’histoire en quelques secondes. Une terrasse en bois adoucit la coque en acier, de hautes herbes se balancent dans les coins et l’éclairage chaleureux de la porte fait briller l’endroit au crépuscule. Les portes de chargement d’origine sont toujours là en tant qu’élément de design, mais derrière elles se trouve une entrée moderne en verre qui change immédiatement l’ambiance. On n’a plus l’impression d’être dans un conteneur. On a l’impression d’un secret qui attend d’être ouvert.