Arthur recula si vite que sa chaise racla le sol. Sa première pensée fut qu’il avait ramené quelque chose de dangereux à la maison. Quelque chose de caché. Quelque chose qui n’aurait jamais dû se retrouver entre les mains d’un retraité solitaire aux genoux fragiles et qui a l’habitude de trop réfléchir.
Le tic-tac était doux mais régulier. Tic. Tic-tac. Tic-tac. Il ne s’accélérait pas et ne s’arrêtait pas. Arthur fixa le paquet de velours comme si le fait de le fixer assez fort pouvait l’expliquer. Le tissu se soulevait légèrement d’un côté, comme si quelque chose de métallique à l’intérieur tournait.
Son téléphone est posé sur le comptoir de la cuisine. Il pensa à appeler la police. Puis il se dit qu’il aurait l’air idiot. « Bonjour, j’ai acheté une valise, et maintenant elle fait tic-tac » Et s’il attendait trop longtemps ? Et si le prochain bruit n’était pas un tic-tac, mais une explosion ?