Un grand-père trouve des chatons dans sa grange… puis le vétérinaire lève les yeux vers le grenier à foin et pâlit

Walt a appelé le service régional de la faune depuis le porche pendant que June préparait du café que personne n’a bu. L’agent de service, une femme nommée Dana Marsh, a écouté tout ce qu’il avait à dire, puis a prononcé les mots que Walt redoutait d’entendre. « Ne t’approche pas d’elle. Je peux être là dès demain matin, mais la route du col est déjà en train d’être fermée à cause de la neige. Ne laissez personne entrer dans cette grange. »

Demain, dès le réveil. Walt regarda le vétérinaire. Le vétérinaire regarda le ciel. « Papy », dit Lily depuis l’embrasure de la porte de la cuisine. « Il y avait un homme près du ruisseau la semaine dernière. Il portait un chapeau orange. Il plaçait de petits cercles en fil de fer dans l’herbe. »

Walt se figea. Le ruisseau longeait l'arrière de la propriété des Doyle, et ces derniers avaient vendu leur terrain à un homme qu'aucun d'entre eux n'avait jamais rencontré. Avant qu'il n'ait pu lui poser d'autres questions, June prit la parole depuis la fenêtre. Sa voix avait un ton étrange. « Walt. Elle est descendue. »