Une femme découvre que son érable a noirci – Les botanistes restent bouche bée lorsqu'ils creusent sous l'arbre

Daniel arriva peu après, muni d'une boîte à outils et l'air inquiet. Laura alla à sa rencontre près du portail, soulagée d'avoir trouvé de l'aide aussi rapidement. Elle l'observa faire le tour de l'érable, sondant délicatement l'écorce à l'aide d'un fin outil métallique. « Les arbres peuvent parfois suinter un liquide nauséabond lorsque des bactéries se retrouvent piégées à l’intérieur du bois », expliqua Daniel en essuyant son outil sur un chiffon. « Ça a l’air horrible et ça sent encore plus mauvais, mais ça ne signifie pas forcément que l’arbre est en train de mourir. »

Laura laissa échapper un soupir dont elle ne s'était pas rendu compte qu'elle le retenait. « Alors, on n'a pas besoin de l'abattre ? » « Je ne m'emballerais pas trop pour l'instant », répondit Daniel lentement. Il s'écarta du tronc, le regard baissé vers l'herbe sous ses bottes. Son expression détendue se durcit instantanément.

Il s'éloigna de l'arbre en direction du mur latéral du chalet, les yeux rivés sur le sol. En suivant son regard, Laura remarqua ce qui avait attiré son attention : une étroite bande d'herbe morte et décolorée qui traversait la pelouse en ligne droite.