Une femme découvre que son érable a noirci – Les botanistes restent bouche bée lorsqu'ils creusent sous l'arbre

Le lendemain, vers midi, Daniel est revenu accompagné de sa collègue, le Dr Helen Ward. Après s'être assurés qu'il n'y avait pas de conduites de gaz ou d'eau enterrées à proximité, les deux experts ont commencé à creuser avec précaution près de la bande d'herbe flétrie.

Depuis le chemin de gravier, Laura observait les petites truelles déblayer les couches de terre sombre. Pendant dix minutes, le travail s’est déroulé dans le silence, rompu seulement par le grattement du métal contre la terre et le léger bruissement des feuilles. Soudain, la truelle de Daniel heurta quelque chose de dur dans un cliquetis métallique sec.

Il marqua une pause, balayant la terre meuble d’un geste. Il déblaya encore quelques pouces, dévoilant un objet sombre, lisse et incurvé sous le réseau racinaire. Daniel cessa de creuser. Il fixa le fond de la fosse, laissa tomber sa truelle sur la terre et recula d’un pas rapide. Son visage était livide. Il se tourna vers Laura en levant la main d’un air autoritaire. « Laura, recule tout de suite ! » cria-t-il. « Éloigne-toi de la fosse ! »