Une femme découvre que son érable a noirci – Les botanistes restent bouche bée lorsqu'ils creusent sous l'arbre

Laura se figea sur le sentier, la terreur lui nouant l'estomac. « Qu'est-ce qu'il y a ? Qu’est-ce que tu as trouvé ? » « Reste là-bas, sur le gravier ! » ordonna Daniel d’une voix pressante. À ses côtés, le Dr Ward s’éloignait déjà du trou, sortant son téléphone de la poche de son manteau pour composer un numéro d’une main tremblante.

Depuis l'endroit où elle se trouvait sur le sentier, Laura plissa les yeux pour scruter l'intérieur du trou. Sous un épais enchevêtrement de racines d'arbres se trouvait une surface métallique lisse et lourde. La terre en recouvrait la majeure partie, mais là où Daniel avait gratté avec son outil, une tache de rouille brillante apparaissait. Juste à côté de la courbe se trouvait une lourde pièce en fer fixée à un tuyau épais.

« Il nous faut immédiatement une équipe de sécurité environnementale ici », dit le Dr Ward d’un ton pressant au téléphone. Les pensées se bousculaient dans l’esprit de Laura. Ce tuyau n’appartenait pas à l’arbre, et il était enterré juste à côté de chez elle.