Une femme découvre que son érable a noirci – Les botanistes restent bouche bée lorsqu'ils creusent sous l'arbre

En l’espace de deux heures, le calme de Blackwood Lane fut brisé. Un camion d’intervention d’urgence arriva, et des ouvriers vêtus de gilets haute visibilité commencèrent à boucler le jardin à l’avant de la maison avec du ruban de sécurité orange vif. Le chef d’équipe s’approcha de Laura, qui se tenait sous le porche, un bloc-notes à la main. « Madame Kingsley, nous devons inspecter l’intérieur de votre maison », dit-il d’un ton grave. « Avez-vous d’anciens débarras au sous-sol de ce côté-ci du cottage ? »

« C'est juste un petit placard de rangement près de la cuisine », dit Laura en le faisant entrer. « Avant, on y rangeait de vieux outils, mais il y a des années, quand j'étais enfant, c'est là qu'était installé notre ancien système de chauffage. » Le chef de groupe balaya du faisceau de sa lampe torche le mur, à la jonction entre la maison et les fondations. 

Là, à demi dissimulé derrière des cartons empilés, se trouvait le bout d’un vieux tuyau en fer — coupé et bouché, mais correspondant à celui qui se trouvait à l’extérieur. « Il traverse le mur de part en part », marmonna le chef dans sa radio. « On a une fuite. » Laura s’agrippa au cadre de la porte. « S’il te plaît, dis-moi juste ce qui est enterré là-bas. »