La porte en acier s'ouvrit sur l'obscurité. Andrew tendit la main à l'intérieur et trouva un interrupteur. Les lumières du plafond s'allumèrent une à une en clignotant. Personne ne parla. La pièce était plus grande que la cabine. Des étagères métalliques tapissaient les murs. Des vitrines s'alignaient en rangées. Ce n'était pas un bunker. La nourriture, l'eau, les piles et le générateur devaient permettre à cette pièce secrète de fonctionner pendant les coupures de courant.
Les étagères et les bocaux renfermaient des montres anciennes, des pièces de monnaie rares, des médailles militaires, des lettres signées, des cartes anciennes, des photographies, des livres et des tableaux. Chaque objet portait un numéro. Les boîtes rangées sous les étagères contenaient des reçus, des registres de ventes aux enchères, des photographies et des titres de propriété. Walter avait aménagé une salle de stockage sécurisée pour cette collection qu’il ne conservait jamais chez lui.
Michael se faufila entre les vitrines. « Ça vaut combien ? » demanda-t-il. Andrew ne répondit pas. Aucun d’entre eux ne le savait. Caroline trouva un registre d’inventaire manuscrit sur un bureau. Elle se mit à lire les chiffres à voix haute tandis qu’Andrew vérifiait les étagères. Ils arrivèrent à la dernière page. La liste s’arrêtait au numéro 128. Andrew recompta. Seuls 127 objets numérotés étaient visibles. La dernière entrée était différente des autres. Elle indiquait : « 128 — E.H. Landscape. » Michael balaya la pièce du regard. « Alors, où est le numéro 128 ? Et pourquoi le garder à part ? »