Incapable de faire marche arrière, Mark prend lui-même le marteau. Il enleva suffisamment de briques recouvertes de plomb pour révéler une porte en acier renforcé avec un petit hublot en verre épais. En tremblant, Sarah essuya la poussière sur le verre et jeta un coup d’œil à l’intérieur. Ce n’était ni une chambre funéraire ni un vide sanitaire. C’était un laboratoire hermétique parfaitement conservé, figé dans le temps. Des cadrans en laiton, des béchers en verre et d’étranges machines en cuivre remplissaient la petite pièce, le tout recouvert d’une fine couche de poussière lumineuse.
Alors que le sifflement métallique s’amplifie et qu’ils réalisent ce qui se cache derrière la porte d’acier, Mark ne perd pas une seconde. Il s’empara de Sarah et de Luna, remonta les escaliers et claqua la porte du couloir avant de composer le 911 de ses doigts tremblants. Il s’efforça d’expliquer la situation à l’opérateur – mentionnant la pièce cachée, l’étrange poussière incandescente et le bruit mécanique rythmique – sa voix se fissurant sous l’effet d’un mélange d’adrénaline et d’effroi. « Ce n’est pas une effraction, balbutia-t-il, c’est… Je pense que c’est un laboratoire. Il y a une fuite. »