Des spéléologues découvrent une maison au fond d'une grotte… puis ils entendent un bruit à l'intérieur

Trois jours plus tôt, Mara avait étalé des cartes, des piles et des objectifs sur la table de sa cuisine. Elle préparait un reportage photo sur les personnes qui avaient travaillé et vécu à l’intérieur de Mammoth Cave. Ethan arriva avec un sac à dos suffisamment lourd pour une semaine sous terre. « On va prendre des photos, pas s'installer là-dedans », lui dit-elle. Il sortit une deuxième lampe de poche. « Tu me remercieras quand la tienne rendra l'âme. » Elle rit, puis la vérifia quand même. Elle lui faisait confiance avec un appareil photo, même s'il traitait chaque sortie comme une expédition au bout du monde.

La direction du parc avait autorisé leur séance photo sur un itinéraire balisé, avec un garde forestier chargé de les accompagner. Mara avait également reçu un dossier contenant des photographies et des illustrations historiques. Elle avait tout téléchargé sur sa tablette, sachant qu’il n’y aurait pas de réseau mobile dans la grotte. La plupart des images montraient d’anciens équipements miniers, des galeries et les premiers touristes.

Ethan se pencha sur la carte. « Qu’y a-t-il au bout de ce tronçon ? » Mara suivit son doigt jusqu’à un point marqué. « De vieux bâtiments, apparemment. » Mara imagina quelques hangars de stockage et replia la carte sans y prêter davantage attention.