Des spéléologues découvrent une maison au fond d'une grotte… puis ils entendent un bruit à l'intérieur

« Lisa ? » appela Mara, en gardant sa lampe braquée sur l’embrasure de la porte. Lisa répondit depuis le fond du couloir. Puis on entendit plusieurs bruits de pas et une nouvelle toux. Leur garde forestière apparut au détour du couloir, suivie d’un petit groupe de visiteurs. L’un des visiteurs se couvrait la bouche avec un mouchoir. Lisa demanda si tout allait bien, et Mara comprit. Le bruit s’était propagé à travers le couloir adjacent et semblait provenir du gîte vide. Ethan avait l’air gêné. « J’étais sur le point de sauver un fantôme. » « Tu étais sur le point d’escalader une barrière », dit Mara.

Ensuite, Mara retourna au premier gîte. Le bruit avait une explication tout à fait banale, mais ces maisons continuaient de la troubler. Leur forme lui semblait familière. Elle repensa au dossier de recherche qu’elle avait téléchargé avant le voyage et sortit sa tablette de son étui rembourré. Le réseau ne fonctionnait pas ici, mais les images étaient enregistrées. Elle fit défiler une vieille carte de la grotte, une photo de mineurs et plusieurs dessins de touristes jusqu’à ce qu’elle tombe sur un petit bâtiment en pierre.

Elle tenait l'écran près du chalet. La porte et les murs correspondaient. Ethan se pencha vers elle et désigna un endroit sous le dessin. « Ça veut dire quoi, “tuberculeux” ? » Mara agrandit la légende et sentit son estomac se nouer.