Les agents ont soigneusement installé la chienne blessée dans le véhicule de secours, et Max l’a escortée directement à l’intérieur, refusant de la quitter ne serait-ce qu’une seconde. Quelques jours plus tard, après avoir mené des recherches approfondies dans les bois, le comté a officiellement déclaré que la rumeur concernant un prédateur était infondée. Il n’y avait ni loup ni puma ; il s’agissait simplement de Max effectuant ses livraisons de nourriture de minuit.
Le responsable du service de contrôle des animaux a même gloussé lorsqu’il est passé voir comment allaient les chiens, plaisantant avec Chloé en lui disant que l’imagination débordante des voisins avait pris des proportions démesurées à propos d’un grand danois maigre. « Ils en ont fait un prédateur redoutable », a souri l’agent en caressant la tête de Max. « En fait, ce n’est qu’un père dévoué. »
Deux mois plus tard, les avis d’alerte sur les boîtes aux lettres avaient disparu depuis longtemps, remplacés par un article viral réconfortant sur la loyauté sans faille d’un lévrier sauvé. Dans le salon de Chloé, la chienne mère était complètement rétablie et veillait avec bonheur sur ses chiots en pleine forme, tandis que Max dormait enfin d’un sommeil profond, sa meute secrète enfin en sécurité.