Au début, Tanya se montrait polie, mais une fois les quatre mois de « lune de miel » écoulés, sa présence a commencé à empiéter sur la propriété voisine. Le conflit a véritablement éclaté lorsqu’il a fallu retirer une vieille structure de jeux rongée par les termites, située du côté d’Emily. Le propriétaire avait donné son autorisation écrite explicite pour qu’on l’enlève. Alors que les ouvriers chargeaient les dernières planches de pin pourries dans le camion, Tanya est sortie d’un pas décidé.
Elle avait la trentaine, était au chômage, et se tenait près du poteau central en bois qui séparait leur terrasse commune, fixant Emily d’un regard intense et imperturbable. « Tu n’avais pas le droit », dit Tanya d’une voix monocorde et grave. « Ma famille a construit des souvenirs sur ces planches. Tu ne viens pas ici avec un bail temporaire pour commencer à effacer tout ça. »
Emily garda un ton calme. « La construction était en mauvais état, Tanya. Le propriétaire avait donné son accord, et elle se trouvait à quatre pieds à l'intérieur de notre limite. » Tanya la fixa du regard pendant cinq longues secondes sans ciller. « Les limites des baux changent, Emily. Les gens vont et viennent. Tu n'es qu'une de passage. »