Chaque fois qu’Emily la confrontait, Tanya prenait un air mignon et contrit. « Oh, je suis vraiment désolée, ma chérie ! Je ne m’étais pas rendu compte que je faisais autant de bruit. Ça ne se reproduira plus, je te le promets ! » Le lendemain soir, le bruit était deux fois plus insupportable. Partir et louer ailleurs aurait été un désastre financier. Emily et David avaient immobilisé leur épargne liquide dans le dépôt de garantie initial et les frais d’option non remboursables. Partir aurait signifié renoncer à la valeur acquise qu’ils avaient constituée pour devenir propriétaires de leur partie de la maison.
Au milieu de l’été, le comportement de Tanya s’est transformé en une véritable prise de contrôle. Un samedi après-midi caniculaire, trois gros 4x4 se sont garés dans l’allée, bloquant la voiture de David. Des dizaines d’inconnus bruyants ont envahi la pelouse, installant des enceintes et des glacières qui s’étendaient jusqu’à la pelouse d’Emily.
Quand Emily leur a demandé de s'éloigner, un invité ivre a marmonné d'une voix pâteuse : « Tanya a dit que tout le jardin était ouvert aujourd'hui », et a exigé qu'Emily ouvre sa maison pour que les gens puissent utiliser ses toilettes. Terrifiée, Emily a verrouillé ses portes et tiré les rideaux tandis que des inconnus secouaient ses poignées jusqu'au coucher du soleil.