Sam sortit de son sac un lourd pied-de-biche en acier et en enfonça la pointe sous le loquet extérieur, tandis qu’Elena frappait le manche à coups de marteau de forgeron. Mais la roue de verrouillage était complètement grippée, emprisonnée dans des décennies de givre compacté et de boulons rouillés. Chaque coup envoyait une violente onde de choc dans les bras de Sam, mais la lourde trappe refusait de bouger d'un millimètre.
« C'est complètement bloqué ! » s'écria Sam, exaspéré, en se jetant de tout son poids contre la barre. « Si quelqu’un respire encore là-dedans, on ne pourra pas briser ce scellement avec de simples outils à main ! » Comme pour lui répondre, le bruit sourd des pales du rotor transperça la tempête tandis qu’un énorme hélicoptère de sauvetage militaire perçait enfin les nuages pour atterrir dans un tourbillon de neige aveuglante près du pied de la falaise.
Une équipe composée de personnel d'assistance et de spécialistes s'est précipitée sur les lieux, équipée de cisailles hydrauliques, de chalumeaux industriels et de matériel médical d'urgence. « Reculez ! », a ordonné le chef d'équipe, demandant aux techniciens d'établir un périmètre de sécurité autour de la capsule sphérique tandis que le personnel médical se tenait prêt, muni de bouteilles d'oxygène et de civières, s'attendant à extraire un survivant inconscient d'un accident d'avion survenu récemment.