William pensa à sa mère. « Elle savait, n'est-ce pas ? » demanda-t-il, connaissant déjà la réponse.
« Elle avait vu le tatouage avant leur mariage. Il avait sûrement dû lui parler de son passé. Il n’aurait jamais pu lui mentir », dit Ruth. « Elle a emporté cette vérité dans sa tombe. Elle n’a jamais failli, pas même lorsque les analgésiques lui brouillaient l’esprit. Ce qu’ils partageaient, c’était un amour rare. »
Ruth désigna la photo. « C'est la dernière fois qu'on l'a vue. Quelques semaines plus tard, Heinrich a brûlé la peau avec un fer à repasser chauffé. Il a laissé une cicatrice à cet endroit pour qu'on ne puisse jamais l'identifier. Ta mère lui tenait la main pendant qu'il faisait ça. Ils vivaient dans la terreur que quelqu'un découvre qu'il avait autrefois porté cet uniforme. J’ai toujours pensé qu’ils avaient dû détruire cette photo. »