Un chauffeur routier sauve une jeune fille (17 ans) inconsciente… puis la police fait une découverte surprenante…

Laura et les enquêteurs chargés de réouvrir l’affaire ont passé au crible des cartons entiers de documents relatifs à la disparition de Sophie. Plusieurs heures se sont écoulées avant qu’un nom familier ne refasse surface. Helen Cole avait été interrogée douze ans plus tôt. Elle travaillait dans un centre communautaire que la famille de Sophie fréquentait régulièrement. « Elle connaissait Sophie ? » a demandé Laura à un inspecteur à la retraite. Celui-ci a acquiescé. « Et la mère aussi. Rien ne semblait suspect à l’époque. Nous avions interrogé beaucoup d’autres personnes… »

Laura relut l'ancienne déposition d'Helen. À l'époque, celle-ci avait été considérée comme un témoin secondaire. Aujourd'hui, elle élevait une fillette dont le dossier avait commencé juste après la disparition de Sophie. « Il nous faut connaître ses déplacements de cet été-là », dit Laura. Avant même que son équipe ne puisse se mettre au travail, l’hôpital appela. Anna se réveillait enfin. Laura attrapa son manteau et s’y rendit, demandant aux agents de tenir Helen et Richard à l’écart.

Elle arriva quelques instants après Hélène. « Je fais partie de la famille », dit Hélène à une infirmière. « Elle a besoin de moi. » Laura fit un pas vers elle, mais la porte de la chambre s’ouvrit avant qu’elle n’ait pu l’atteindre. Anna leva les yeux depuis son lit et aperçut Hélène dans le couloir. Elle pâlit. Elle recula d’un pas et agrippa le bras de l’infirmière. « Non », murmura-t-elle. Hélène fit un pas en avant. La voix d’Anna se fit plus aiguë. « Ne la laissez pas s’approcher de moi, ni elle ni lui. » Laura ferma la porte et tourna la clé dans la serrure.