Le poulain tenta de replier ses longues pattes sous lui, puis retomba dans la paille dans un léger bruit sourd. Daphne voulait l’aider, mais l’avertissement du docteur Okafor fit rester tout le monde immobile. Willow transpirait abondamment. Ses oreilles remuaient d’un côté et de l’autre. Ses flancs se contractaient sans cesse.
« Est-ce qu’elle saigne ? » demanda Daphne. « Pas à ma connaissance », répondit le docteur Okafor. « Mais je dois savoir ce qui est sorti avec le poulain. » Il demanda qu’on lui apporte le placenta, puis l’étala sur un drap propre sous la lumière de l’écurie. Daphne avait évité de regarder auparavant. À présent, elle le regardait examiner chaque partie d’une main sûre.
Il s’arrêta sur une zone qui semblait déchirée. « Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle. « C’est peut-être un placenta retenu », répondit-il. « Ou une partie manquante. On ne peut pas le deviner. » Daphne en savait assez pour avoir peur. Une infection après la mise bas pouvait se propager rapidement. La douleur pouvait se transformer en fourbure. Un petit problème pouvait en engendrer plusieurs avant le matin. Willow gémit derrière eux et poussa à nouveau. Le Dr Okafor se retourna vers elle et prit son mallette d’échographie portable. Il n’examinait plus lentement les différentes possibilités ; il les réduisait désormais trop rapidement. « Ce ne sont pas seulement des douleurs post-partum… »