D’anciens dossiers se sont rapidement ouverts après cela. Une société écran figurant sur le faux manifeste avait réservé un espace de chargement à la dernière minute. Elle a été dissoute plusieurs mois après la disparition. Le bureau qu’elle avait indiqué s’est avéré être une vitrine vide. L’assurance du fret perdu a été payée étonnamment vite. Pire encore, un dispatcheur de Northline avait approuvé le changement d’itinéraire cette nuit-là sans remplir une note d’opération appropriée.
Nora s’est assise avec Erik dans l’unité de commandement mobile pendant que les noms et les factures s’étalaient sur la table. Les grandes lignes de l’affaire sont devenues claires. L’avion avait probablement été détourné vers un point de ramassage éloigné. L’équipage a compris trop tard que quelque chose n’allait pas. Les conditions météorologiques se sont rapprochées. La question du carburant se pose. L’avion s’est écrasé sur le glacier au lieu d’être complètement perdu.
« Mais s’ils ont survécu, dit Nora, pourquoi personne n’a jamais entendu parler d’eux ? Erik retourne la note d’Adam. Derrière, presque caché dans le pli, se trouvait un deuxième bout de papier. On y trouvait une adresse dans une ville située à trois heures au sud, suivie de deux mots : Si vivant. Ils s’y rendirent le lendemain matin. L’adresse menait à un petit atelier de réparation situé derrière une rangée de maisons étroites. Un vieil homme vêtu d’une veste de travail bleue a levé les yeux lorsqu’ils sont entrés. Erik posa la vieille photo de l’équipage sur le comptoir sans dire un mot. L’homme la regarda fixement, puis s’assit lentement. C’était Adam Leen.