Un phoque est monté à bord de son bateau et a refusé d'en descendre — quand elle a compris pourquoi, cela lui a brisé le cœur.

Des grésillements statiques se firent entendre dans le haut-parleur de la radio. « Sea Rover, ici la Garde côtière de Monterey. Indiquez vos coordonnées actuelles et la nature de votre urgence. » Hannah saisit le micro. « Je me dirige vers le nord-ouest, au large de Point Pinos. L’animal semble me conduire vers… » Soudain, une ombre mouillée vint s’écraser contre la barre.

Hannah eut le souffle coupé et se mit à hurler lorsque le phoque se précipita dans la petite cabine. Il la bouscula violemment avec son museau, l'éloignant de la radio. « Recule ! » hurla-t-elle en reculant vers le coin. Le phoque aboya sauvagement, frappant le pont de ses nageoires caudales arrière dans un martèlement désespéré et cinglant. Il la regarda une dernière fois, ses yeux sombres remplis d’une urgence insupportable.

Avant même qu’Hannah n’ait eu le temps de réagir, le phoque se retourna, se traîna jusqu’au plat-bord et se jeta tête la première par-dessus bord. Un grand splash résonna contre la coque. Hannah sortit précipitamment de la timonerie et courut vers la proue, le regard rivé sur l’eau bleue glaciale. À travers la légère brume marine qui s’étendait devant elle, elle l’aperçut.