Un phoque est monté à bord de son bateau et a refusé d'en descendre — quand elle a compris pourquoi, cela lui a brisé le cœur.

À moins d'un quart de mile de là, un navire dérivait silencieusement au gré des vagues. C'était un bateau de pêche commerciale rouillé, dont la coque était très enfoncée dans l'eau. Aucun ronronnement de moteur ne se faisait entendre depuis sa coque. Aucun pavillon ne flottait à son mât. « Ohé ! Bateau de pêche ! » cria Hannah en mettant ses mains en cornet, sa voix engloutie par l'immensité vide de l'océan. Silence.

Elle saisit sa corne de brume et fit retentir trois coups d'avertissement stridents. Rien ne bougeait sur le pont. Le navire dérivait sans but, immobilisé, tel un bateau-fantôme oublié hantant la côte. Hannah ralentit le bateau de son père jusqu'à avancer au pas, s'arrêtant à une cinquantaine de yards de là.

Dans l'eau, entre les deux bateaux, le phoque refit surface. Il nageait en décrivant des cercles serrés et frénétiques autour d'une épaisse corde qui s'échappait de la poupe du navire fantôme. Le phoque se balançait violemment, secouant la tête et frappant l’eau, poussant des cris dans le brouillard. Hannah approcha son bateau petit à petit, se penchant par-dessus bord pour scruter les profondeurs sombres sous le navire à la dérive. Elle en eut le souffle coupé.